硅谷VC寻找下一个“李飞飞”

2023年，25岁的李煜琪从美国卡内基梅隆大学研究生毕业，这是美国计算机科学专业TOP2的高校。毕业后，李煜琪进入亚马逊工作，但工作不到半年，在今年4月离职创业。李煜琪选择在硅谷做了一款B2B领域的AI产品lookr.fyi（落灵）。这款产品旨在帮助美国中小企业高效跨境采购，对接中国制造商家，24小时报价，14天获得样品。

美国加州硅谷，红木海岸。

目前，李煜琪的团队已有7个人。最初拿到融资，还是一次偶然。某次硅谷内举办的活动结束后，他拦住谷歌高管Satyajeet Salgar，请教创业和技术问题，通过3分钟的聊天就确定了投资。而这就是李煜琪的天使轮融资。

另一笔融资的过程也差不多：李煜琪和前百度搜索引擎CTO郑子斌相约吃越南米粉，边吃边聊，两人越聊越投机。而后郑子斌决定投资李煜琪，并担任创业公司的顾问。

“在硅谷，如果你找投资人要钱，他会给你建议；你去要建议，通常投资人会给你钱。”李煜琪告诉《中国企业家》。

李煜琪的经历只是一个缩影。据研究机构PitchBook统计，2024年第二季度，美国初创公司共得到了556亿美元的风险投资，是这两年的单季度最高金额。而这其中大概一半投向了AI的初创公司。比如马斯克的xAI，2024年5月，宣布完成60亿美元的B轮融资。

这些钱也流向了一部分华人创业者。在硅谷投资人的AI初创公司名单上，已经浮出水面的华人名字有：斯坦福大学教授李飞飞、“天才少女”的郭文景、HeyGen创始人徐卓、深智透医创始人宫恩浩......他们极有可能就是未来的杨致远、黄仁勋、陈士骏或袁征。

同时，OpenAI的创始团队正在流向各处创业，他们也成为投资人追捧的对象。今年上半年，美国保尔森基金会 (Paulson Institute) 下属的麦克罗波洛智库 (MacroPolo) 公布了一项名为“全球人工智能人才追踪”的调查，该调查显示，GPT-4团队的核心贡献者名单中，大概20%的研究人员来自于中国。

华人群体正在硅谷变得空前活跃，尤其是华人创业者。李煜琪所认识的朋友，至少有5位在做AI旅游小助手，或从事AI电商、AI心理辅导。

今年5月和8月，北美传讯创始人彭家荣参加了数场活动会议，他发现中国人的面孔可以占到50%，一场活动下来，可以加二三十个创业者的微信。他表示，“华人非常勤奋，而且具有中美两个最大市场的国际视角，懂科技，同时懂跨文化和跨国家的业务能力是非常稀少的。”

在上述提到的“全球人工智能人才追踪”调查中发现，具体到计算机领域，中国研究生占美国计算机科学研究生总数的14%，占在美国学习的整个国际学生总数的四分之一以上。

硅谷的李飞飞们

首先是那些“天才”登场表演。

斯坦福大学教授李飞飞是四川成都人，幼年随父母移居美国，曾任斯坦福大学人工智能实验室主任，被称作“AI教母”。李飞飞一度对科技巨头十分警惕，但她后来加入了谷歌，担任谷歌云人工智能和机器学习首席科学家。科技巨头拥有无限的GPU资源与大量的人才，让她觉得，“人工智能正在成为一种特权，一种排他性极强的特权”。

斯坦福大学。

今年2月，李飞飞成立了空间智能公司World Labs。她相信“机器很快就能够像人类一样识别视觉对象”，这家公司3个月估值超过10亿美元，投资机构包括硅谷知名风投a16z、AI基金Radical Ventures等。此外，李飞飞还是Radical Ventures的科学合伙人和LP出资人。

另一位是被视为“天才少女”的郭文景，长于杭州，随后在哈佛、斯坦福深造。2023年11月，郭文景创立了视频生成产品Pika，风靡一时。目前完成了8000万美元（约合人民币5.8亿元）的B轮融资，是硅谷有名的初创公司。

另一个则是HeyGen和他的创始人徐卓。2023年12月，HeyGen将总部搬到了洛杉矶。它获得了硅谷Benchmark领投的一轮融资，有消息说，HeyGen要求其中国投资者IDG资本、百度风投、红杉中国、真格基金（ZhenFund）把股权卖给美国投资者。

一位长期驻扎硅谷的投资人林浩（化名）告诉《中国企业家》，一个创始人带着中国团队在半年做的事情，都能赶上当地团队三五年能做的事情，中国整个团队的工程能力是比较强的。来自中国的创业者做的应用很薄（指某一个场景应用，不做集成和分散的），但他们很快就探索出了一条流量矩阵化的路径。比如，如何实现从这些工具转到内容，他们都有成功或者失败的经验教训。

华人对于新技术的灵敏嗅觉变得空前敏感，硅谷各类活跃的加速营、创业营、孵化器直接助力了年轻人的大胆实践。比如著名的YC创业加速器（Y Combinator），其创始人格雷厄姆要求，想要获得YC的投资，就得来硅谷住上三个月。

这类加速营通常会给到创业者扶持，比如云资源的优惠券，免费提供半年的云资源；或邀请一些功成名就的创业者来布道，各个创业者互通有无，资源共享。这也导致各种“势力”盛行，每个帮派都有自己的风格。

李煜琪告诉《中国企业家》：“你要在活动上认识合适的人，然后去合适的场合认识正确的人，其实是需要一些人脉的。”

为了拿到融资，一些创业者会直接在硅谷沙丘路（Sandhill Road，聚集了美国最重要的风险投资机构）上举着招牌，见到一辆车拦截一辆车，用30秒“电梯时间”讲述自己的创业想法，往往，留给这些创业者的只有车疾驰过后的尘沙和背影。

硅谷的人才密度直接加剧了竞争，这让创业变成了一件多变的事情。

李煜琪也不是一开始就确定了B2B工具的创业想法，他一开始想做Midjourney那样的文生图产品，同类产品太多、太卷。后来，又想做一款AI拍照的APP，但难度太大、成本太高，于是决定做B2B领域的产品工具创业。

硅谷的投资人偏好技术背景的创业者，他们最喜欢询问创业者两个问题：一、你的技术背景和从业经历；二、你跟客户聊完以后获得什么样的反馈。投资人希望从创业者身上获得独到的答案。

现在，李煜琪的团队共7个人，但他们的野心不小——让想象力成为生产力主要的驱动力，用AI连接中国制造。目前，李煜琪最重要的事情是跑通产品，获得种子用户，以及尽快盈利。

来自风投的鼓励

面对AI，硅谷的投资人变得狂热和躁动不安。林浩沉浸其中，感受到的比较直接，他发现这些投资人情绪也变得偏激，面对一个单点很薄的应用，就能拿出500万～1000万美元押宝。“有些投资机构的掌舵人，前一天晚上喝酒拍桌子说要做double投资，但第二天又不得不告知，双重基金没法投。”林浩说。

中国的风险投资机构也从2023年的观望到2024年的入局。比如，2024年，由卫哲创立的嘉御资本在硅谷设立了嘉加资本，重点关注AI在医疗等垂直领域的创新应用，投资重点群体是华人。

最近，嘉加资本披露了一笔投资。该投资项目名为深智透医，嘉加资本联合其他投行给出了近千万美元的B+轮融资。据了解，深智透医团队主要分布在硅谷和上海，其中，硅谷公司于2017年底成立，上海公司成立于2021年。创始人是斯坦福大学电子工程博士宫恩浩和一名斯坦福大学教授，宫恩浩本科毕业于清华大学生物医学工程专业。

卫哲拒绝了《中国企业家》的置评请求，他说，“考虑到目前国际形势，我们海外布局需要保持低调。”此前，他在接受其他媒体采访时表示，目前不会再做一个横跨中美的投资机构，必须要做到法律上完全独立的实体，也需要一个常驻美国的专业团队。

今年4月，知名硅谷风投a16z宣布，华人Jennifer Li将晋升为General Partner（普通合伙人），a16z的管理规模约420亿美元，它也是最活跃和激进的AI投资机构，几乎每个明星项目都有它的活动身影。

日益活跃的华人群体需要相对应的投资代理人，投资机构的吹风也加大了这种势能。

一位长期驻守硅谷的投资人告诉《中国企业家》，“几乎每周都要接待好几批来自中国的上市公司、准上市公司以及独角兽公司，尤其是AI应用层以及AIGC企业。”

这位投资人表示，北美的SaaS产业链很成熟，平均一个中型企业都有140多种不同工具来解决它的SaaS的需求，所以AI to B端落地场景很丰富，这给了AI企业锻炼肌肉的空间。

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