如果问你谁是当下太空探索领域的领头羊，想必大部分人都会说是美国、中国和俄罗斯，但要是问你后起之秀有哪些？或许你还是很迷糊，是印度？还是日本？

印度倒是经常闹出些幺蛾子，为什么我们却很少听说日本的航天成就？

日本太空探索实力的真相

其实日本作为世界发达国家之一，在太空探索领域能有所成就也并不是意料之外，毕竟连印度都已经成功发射探月工程——月船3号。

之所以要单独讲一个日本的航天成就，主要是因为这个国家在太空探索过程中，表面上显示出实力雄厚，但实际上却剑走偏锋，不走寻常路。

你或许不能接受的是，日本在很多太空项目探索的时间是早于中国的。比如除了前苏联、美国和法国以外，第四个成功发射人造卫星的并不是中国，而是比中国早先2个月，于1970年2月11日发射“大隅号”的日本，而中国的第一颗人造卫星“东方红一号”是在1970年4月24日才发射升空的。

不止如此，第一个登上太空的日本人——毛利卫，他于1992年便通过美国STS-47任务进入太空，比中国首位进入太空的宇航员杨利伟早了11年。

不过这里要指出，毛利卫所进行的太空项目实则是搭了美国的顺风船，一切设备和技术都是美国的，只不过候选宇航员正好是日本人，而我们宇航员杨利伟乘坐的神舟五号，确实完全由我国自主研发和生产，对于国家航空航天实力而言，两者的含金量是不同的。

在火星探测领域，日本也早先于中国起步，1998年日本发射了首个火星探测器希望号，只不过希望号与火星擦肩而过，并没有完成火星软着陆。后续日本也曾陆续发射过几次火星探测器，但是均以失败告终。

镜头来到中国这边，中国的天问一号火星探测器已经完成了火星软着陆任务，而祝融号火星车也出色的进行了3个火星月的探测任务，中国成为了世界上第二个成功完成火星软着陆的国家。

虽然日本在时间上或许有优势，但是论实力和成果，距离中国还是有一段距离的。

日本在太空探索领域找了一条不寻常的路

当日本看着世界上各个国家都已经陆续开展了深空探索任务，不禁在思考一个问题，怎样才能再世界太空探索领域中成功出圈呢？如果要考实力，目前肯定比不过中国和美国，但如果要潜心进行发展，日本又等不及了，所以深思熟虑之后，日本给自己打造了一条博出位的道路，那就是——探索中美等大国未曾涉及到项目。

当日本为自己打造好太空探索发展道路后，一款探测器就应运而生了，那就是隼鸟2号探测器。不过该说不说，这款探测器也确实是有点实力在身上的。

隼鸟2号的主要任务是对一颗名为“龙宫”的小行星进行探测，从2014年12月发射升空，经历了3年多的时间，隼鸟2号成功着陆“龙宫”。

随后隼鸟2号又围绕着“龙宫”进行了长达17个月的飞行，并将一颗2.5千克的炸弹扔至“龙宫”表面，炸出了一个炸弹坑，成功获取了“龙宫”的地质标本，并传回了地球。

从2014年成功发射到2020年在澳大利亚某地降落，隼鸟2号的工作时长达到了6年，合计行驶路线3.5亿公里，这个数据可以说是非常的漂亮了。

另外隼鸟2号还通过等离子发动机技术为探测器供电，与以往的化学燃料不同，等离子发动机发电只需要消耗化学燃料十分之一的能量，效率更高而且消耗时间更长。在太空中加速度运行，速度可能超过了化学火箭。

看来日本为自己国家量身打造的“出圈儿”路线已经成功了，隼鸟2号的成功发射和着陆确实让日本在国际太空探索领域出了一把彩，NASA甚至表明，隼鸟2号是首个地外小行星成功着陆的探测器，这是人类航天史上的一大成就。

另外美国也有意向采购和买断隼鸟2号，这次隼鸟2号任务实打实的代表了日本的航天实力，同时也引发了很多人的好奇。

日本喜欢剑走偏锋

隼鸟2号的成功让全世界看到了日本的航天实力，但是也给很多人带来了疑问日本既然在航天实力上不输其他大国，为啥迟迟没有载人登月呢？

这就不得不提日本在航天实力上的特点了，除了“另谋出路”博出位以外，日本的航天实力偏“高精尖”，这个词看起来比较高大上，但是在载人登月项目上，“高精尖”恰恰是最大的缺点。

登月任务，无论是否载人都要求一个国家拥有大推力火箭技术，比如中国震惊世界的绕、落、回”的探月工程——嫦娥五号，其重量已经达到了8200公斤，像如此体量且结构异常复杂的探月设备，以日本目前的技术来看，是完全无法达到的。

除了技术层面以外，载人登月在资金上的花费也是日本所不能承受的。1970年美国的阿波罗号成功载人登陆月球，这是需要全人类铭记的时刻，阿姆斯特朗在月球迈开的一步，是人类太空领域发展的一大步。

当时美国和苏联正值冷战时期，为了展现国家实力，美国耗资240亿美元证明了自己，70年代的240亿美元，按照现在来说可能需要2000亿美元，资金消耗之大并不是随便一个国家能承受的。

日本虽然在隼鸟2号项目上让世界看到了自己，但是也仅仅是因为在“龙宫”探测中，日本是第一个吃螃蟹的人，所以会给日本加上一层实力滤镜，其实在主流的太空探索项目中，日本的实力仍然欠缺。

将中日两国的航天任务时间表拉出来一看，日本在多数项目上的时间都领先于中国，但是同样也不难看出，虽然在时间上有优势，但是很多项目日本都是以失败告终的，而反观中国，虽然起步较晚，但是稳扎稳打，一步步的走到了如今世界太空探索领域的绝对地位。

日本剑走偏锋，不走寻常路的太空探索方式确实让其成功出圈，但是只有真正的实力才能经受得住时间的考验，所以日本需要努力学习中国的航天精神，潜心研究，一步一个脚印才是正轨。